جيمس ميلنر على أعتاب رقم أسطوري في الدوري الإنجليزي

جاء إعلان نادي برايتون عن تمديد عقد لاعب خط الوسط المخضرم جيمس ميلنر لموسم واحد إضافي، ليضع الأخير على مشارف التاريخ في الدوري الإنجليزي الممتاز “بريميرليغ”، بعد أن ضمن الاستمرار في المسابقة للموسم الـ24 على التوالي.

ووقع لاعب الوسط المخضرم، البالغ من العمر 39 عاماً، على عقده الجديد مع برايتون، أملاً في الحصول على أكبر عدد من الدقائق في تشكيلة الفريق خلال منافسات الموسم الجديد.

رقم تاريخي مُنتظر في الدوري الإنجليزي

يتأخر جيمس ميلنر بـ15 مباراة فقط عن الرقم القياسي لغاريث باري (653)، أكثر لاعب خاض عدداً من المباريات في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز على الإطلاق.

وتعرّض نجم ليفربول ومانشستر سيتي الأسبق لإصابة خطيرة في الركبة قلّصت من مشاركته إلى 4 مباريات فقط في الدوري الإنجليزي خلال منافسات الموسم الماضي، لكنه خاض مباراته رقم 638 في الجولة 38 والأخيرة عندما دخل بديلاً في فوز فريقه 4-1 على توتنهام هوتسبير اللندني.

مدرب برايتون يمتدح جيمس ميلنر

قال فابيان هورتزيلر مدرب برايتون في تصريحات إعلامية “في الموسم الماضي لم يكن قادراً على مساعدة الفريق فوق أرضية الملعب بالقدر المطلوب، لكن خبرته في الفريق لا تُقدّر بثمن، خاصة للاعبين الأصغر سناً”.

وأضاف هورزيلر، الذي يصغر ميلنر بـ7 سنوات كاملة “هو شخص رائع في نادينا، وحاضر دائماً لمساعدتي ودعم الفريق. أتطلع للعمل معه مرة أخرى”.

يُذكر أن ميلنر، الذي سيبلغ الـ40 عاماً من عمره في يناير/ كانون الثاني المقبل، خاض مباراته الأولى مع ليدز يونايتد خلال شهر نوفمبر/ تشرين الثاني 2002، وهو في الـ16 فقط من عمره.

ويدخل ميلنر موسمه الـ24 في البريميرليغ معززاً رقمه القياسي، وهو الموسم الثالث توالياً مع برايتون، والذي شارك معه في 15 مباراة بالمسابقة خلال موسم 2023-2024، بعد 8 سنوات كاملة بين صفوف ليفربول.

وبخلاف ليدز يونايتد وليفربول وبرايتون، مثّل ميلنر أيضاً كلاً من مانشستر سيتي وأستون فيلا ونيوكاسل يونايتد.

وعلى المستوى الدولي، شارك ميلنر في 61 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا في الفترة من 2009 إلى 2016 بمختلف البطولات.